Es una experiencia dolorosa para un paciente saber que se le ha diagnosticado un tumor vertebral. Sin embargo, hay muchos tipos diferentes de tumores vertebrales y diversas opciones de tratamiento, y el pronóstico de muchos tumores es mejor actualmente de lo que era incluso hace unos cuantos años.

Se pueden clasificar como:

• Primario: Un tumor vertebral primario se origina dentro de las estructuras óseas de la columna.
• Secundario: Los tumores vertebrales secundarios se originan en una parte del cuerpo distinta a la columna, pero después se diseminan hacia ella. Este proceso de diseminación desde un órgano hasta la columna se conoce como metástasis.